Thurrock - Wielka Brytania
THURROCK to gmina o powierzchni 165,7 km kw, położona na północnym brzegu ujścia Tamizy, w hrabstwie Essex. Granice gminy oddalone są 35 kilometrów od centrum Londynu. Gmina liczy 143 tysiące mieszkańców i składa się z 17 miast, z których największe to 40-tysięczne Grays - siedziba władz lokalnych oraz Stanford/Corringham, South Ockendon i Tilbury.
W Thurrock znajduje się jedno z największych centrów handlowych w Europie - Lakeside. Zostało otwarte w 1990 roku. Na powierzchni 80 hektarów znajduje się ponad 300 sklepów, dwa kompleksy kinowe, ponad 30 restauracji i miejsca parkingowe na 19 716 samochodów.
Gmina ma doskonałe połączenia komunikacyjne - przez jej teren przebiega obwodnica Londynu M25 oraz droga krajowa A13 z Londynu do Southend, w okolicy znajdują się dwa główne porty morskie - Tilbury i Purfleet oraz dalekomorski port dla kontenerowców w Shell Haven. Thurrock jest połączone z hrabstwem Kent najdłuższym w Europie mostem podwieszanym - Mostem Królowej Elżbiety II.
Teren gminy jest wysoce uprzemysłowiony. Rozwinięty jest tu przemysł stoczniowy, chemiczny, materiałów budowlanych, drzewny i spożywczy oraz rafinerie ropy naftowej. Znajdują się tu m.in. rafineria BP oraz fabryka Procter & Gamble.
Pomimo tak wysokiego uprzemysłowienia 60% gruntów gminy leży w tzw. Pasie Zieleni. Na dużym obszarze terenów nadrzecznych utworzono parki krajobrazowe objęte ochroną.
Umowę o współpracy partnerskiej podpisano 5 października 2004 roku w Płocku. Umowa dotyczy szeroko rozumianej współpracy w dziedzinie kultury, nauki, oświaty, sportu, ochrony zdrowia, gospodarki oraz działalności samorządowej.
Współpraca Płocka z Thurrock, jego miastem partnerskim, rozwija się na wielu płaszczyznach, od kulturalnej po biznesową. Od 2005 roku przedstawiciele Thurrock biorą udział w Pikniku Europejskim, natomiast płocczanie mieli okazję zapoznać się z tą gminą oglądając wystawę Richarda Heepsa zatytułowaną „Thurrock – inne spojrzenie”, jak również słuchając muzyki zespołu rockowego „Highly Strung”, którego członkowie pochodzą z Thurrock. W trakcie polsko-brytyjskiej konferencji biznesowej, w której udział wzięli przedstawiciele British Chamber of Commerce, miast partnerskich oraz lokalnych firm, Płock gościł również przedstawicieli sektora biznesu z Thurrock. Zaprezentowali oni sytuację gospodarczą gminy oraz jej osiągnięcia w rozwoju gospodarczym regionu.
Rozwija się także współpraca między szkołami, zarówno podstawowymi, gimnazjami jak i liceami z Płocka i Thurrock. Za przykład posłużyć może kooperacja teatrów takich jak Integracyjny Teatr Małachowianki „Antoniówka”, który został zaproszony do Thurrock.
